晚清权贵如何通过当铺洗钱
在研究晚清历史时，发现一个有趣的现象：许多当时的权贵都热衷于开设当铺，不论是满人还是汉人，贪官与清流派都在其中。和珅拥有75家当铺，那桐和刚毅各有3家，荣禄也有股份，李鸿藻则委托人在天津开设。这些大人物开当铺的原因并不简单。
首先，跟和珅的故事说起。1799年，嘉庆皇帝即位第六天，就查抄了和珅的家，发现其拥有的总资产介于8亿至11亿两之间，其中当铺数量达到75座，最初本银为三千万两。和珅在北京经营了多种生意，包括当铺、钱庄和粮店，拥有九十多家铺子，其中当铺是最赚钱的业务。他利用当铺的利息和商品当差价，获得了稳定的收益，而其洗钱、行贿与放贷等活动更是让他成为了清朝最大的金融中心。
和珅的模式被后来者那桐所借鉴。那桐为满洲镶黄旗人士，与慈禧同族，官至军机大臣。他的职位使他能够掌握国库的钥匙，具备相当的财权。在他任职后不久，他便开始购置当铺，短时间内投资了十几万两银子，虽然具体资金来源不明，但他毫无疑问地实现了财富的快速积累。他通过白手套的方式，隐藏在当铺背后，名义上由他人运营，实际收入则归他所有。 龙8头号玩家
同时，还有被视为清流的李鸿藻，这位被尊为清官的人，实际上也将银子投入天津的当铺与钱庄，安静地享受着利息。而荣禄则在世道动荡之时，给袁世凯写信，提到需要储存大量收来的资金，并安排将其通过当铺进行投资。
对于当铺的这种潜规则，显然并没有无视或压制的态度，但在光绪二十一年，一位官员提出当铺税过低之事时，最终这个提案被驳回。可见，当铺的收益在官员心中占据着极其重要的地位，也反映出当时的腐败现象已经深入骨髓。
